המתח בבית שאן מגיע לשיאו לקראת חגיגות יום העצמאות, במה שאמור היה להיות יום של שמחה וגאווה מקומית, אך הפך לזירת קרב ברשתות החברתיות. תושבים רבים מביעים בימים האחרונים זעם גלוי על החלטת העירייה לקיים אירועים במתכונת דלה ומצומצמת, וטוענים כי זו השנה השנייה ברציפות שבה העירייה לא מקיימת אירועי יום העצמאות מכובדים כמו בשנים עברו.
הביקורת המרכזית של התושבים נוגעת לפער הבלתי נתפס בינם לבין הערים השכנות. בזמן שברשויות הסובבות: עפולה, נוף הגליל, מגדל העמק נסגרו חוזים עם אמנים מהשורה הראשונה והוקמו במות ענק, בבית שאן נאלצים להסתפק במשאיות שמחה ובפלאפל וארטיק בלבד.
תושבים רבים העידו כי הם חשים "סוג ב'" ונאלצים להרחיק עד עפולה השכנה כדי לספק לילדיהם חווית חג ראויה, כשהם מציינים בציניות כי הגיע הזמן לשלם את הארנונה לעיר השכנה שמארחת אותם.
הזעם הנוכחי אינו מקרי, אלא מהווה שיא של תהליך מתמשך שבו אירועי התרבות בעיר הולכים ומצטמצמים עד להיעלמותם. התושבים מזכירים כי לא מדובר רק ביום העצמאות, גם בחגים האחרונים כמו פורים ופסח, העיר נותרה שוממת ללא אירועים משמעותיים עבור הציבור הרחב. הטענה המרכזית העולה מהשטח היא שהעירייה בוחרת לחסוך תקציבים על גבם של התושבים, בזמן שהם ממשיכים לשלם מיסים ולקבל בתמורה "בדיחה עצובה" במקום חגיגות.
ההורים בעיר מבטאים כאב עמוק במיוחד על מצבם של הילדים, שגדלים לתוך מציאות שבה אין לעירם מה להציע ברגעי השיא של השנה. הם דוחים את הניסיונות להציג את האירועים המצומצמים כבחירה אמנותית או תקציבית לגיטימית, ומגדירים זאת כזלזול באינטליגנציה של הציבור. הקריאה המשותפת שעולה מהתגובות ברחבי הרשת היא אחת: הגיע הזמן שהנהגת העיר תתעורר ותחזיר לבית שאן את הכבוד והשמחה שמגיעים לה, כמו מופעי הענק שהתקיימו בעבר.
