עולם הספורט הישראלי נפרד מאחד מענקיו: מאמן ושחקן נבחרת ישראל לשעבר, שמעון "צ'ינגה" שלח, הלך לעולמו בגיל 94. שלח, אביו של כדורגלן העבר אמיר שלח, ייזכר כאחד המאמנים המעוטרים והמצליחים בתולדות הכדורסל המקומי, עם מאזן מרשים של 251 ניצחונות ב-329 משחקים.
שלח, יליד וילנה שעלה לישראל בשנת 1937, החל את דרכו בקבוצת הנוער של הפועל תל אביב. כחקן, הוא שיחק בהפועל מעיין ברוך ובהפועל תל אביב (אותה העלה לליגה הראשונה), ורשם 356 נקודות בארבע עונות בליגה הבכירה.
במדי נבחרת ישראל שיחק באירועים ההיסטוריים הגדולים ביותר, בהם אולימפיאדת הלסינקי 1952, אליפות אירופה במוסקבה 1953 ואליפות העולם בריו דה ז'נרו ב-1954. הוא פרש ממשחק פעיל בשנת 1959.
את חותמו העיקרי הותיר שלח על הקווים. הוא אימן את הפועל תל אביב בהפסקות בין השנים 1960 ל-1969, והוביל אותה לתקופת זוהר שכללה זכייה בארבע אליפויות ישראל ושני גביעי מדינה.
בשנת 1965 מונה למאמן נבחרת ישראל (כמחליפו של יהושע רוזין) והוביל אותה לארבע אליפויות אירופה, כולל מקום שישי ב-1965. תחת הדרכתו זכתה הנבחרת גם במדליית זהב במשחקי אסיה 1966 ובמדליית כסף ב-1970.
בהמשך הדרך אימן בליגה הראשונה גם את הפועל גבת, הפועל גבעת ברנר ואליצור תל אביב. הוא המשיך לאמן עד שנת 1994, ולאחר מכן רתם את ניסיונו העשיר לטובת הקהילה כשרכז את ענף הכדורסל בהתאחדות הישראלית לספורט נכים.
