בית משפט השלום בראשון לציון האריך היום (שלישי) את מעצרו של חן כהן, החשוד ברצח פרודתו, ליה עופרי מלכה ז"ל, עד ליום שני הבא. זוהי הארכת המעצר הרביעית של החשוד, שנעצר כבר בתחילת החודש, אולם הפעם הציגו חוקרי שוטרי היחידה המרכזית של מחוז מרכז בפני השופט יובל קדר חומרים גולמיים חדשים, שמשנים את פני התמונה הראייתית.
במהלך הדיון נציג המשטרה, רפ"ק רפי מזרחי, חשף כי מאז הארכת המעצר האחרונה חלו שתי התפתחויות משמעותיות הן בנוגע לחקירה הכללית והן בנוגע לחשוד עצמו. לדבריו, החשד שעד כה הוגדר על ידי שופטים קודמים ככללי בלבד, התבסס באופן קונקרטי. עם זאת, התברר כי הראיה לכאורה שנולדה בימים האחרונים טרם הוטחה בפני החשוד. "קצב ההטחה של ראיות בתיק רצח כלפי חשוד במעצר הוא קצב שבא לפי דרגים מקצועיים ביחידה", הסביר רפ"ק מזרחי, ואף גייס לטובתו דימוי קולינרי: "בהקשר זה אני אוהב את משל העוגה, צריך סבלנות כדי שתתפח".
סוגיה מרכזית נוספת שעלתה בדיון היא סירובו העיקש של כהן לשתף פעולה עם החוקרים ולמסור את קוד הגישה לטלפון הסלולרי שלו, על אף שקיים צו שיפוטי המורה לו לעשות כן. סנגוריו של החשוד, עורכי הדין ראיס אבו סיף ועמיר קמחי, תקפו את המשטרה וטענו כי מרשם אינו יכול להישאר בן ערובה רק בגלל הקושי הטכנולוגי לפרוץ את המכשיר. מנגד, הדגיש נציג המשטרה כי הסירוב לפתוח את הטלפון, כשהוא חשוד ברצח אשתו, מגביר את עילת המסוכנות ואת החשד הסביר נגדו. במהלך חילופי הדברים, סירב רפ"ק מזרחי להשיב לשאלת הסנגורים אם הוצע לכהן לשמש עד מדינה בפרשה. על פי גורמים ששוחחו עם mako, לתא המעצר של כהן הוכנסו מדובבים שניסו ללא הצלחה להוציא ממנו הודאה ברצח.
עורכי הדין אבו סיף וקמחי ביקשו לקצר באופן משמעותי את ימי המעצר, תוך שהם מדגישים כי הפרקליטות טרם מלווה את התיק באופן פעיל, וכי מחצית מפעולות החקירה שהמשטרה מבקשת לבצע הן "ממוחזרות" מדיונים קודמים.
השופט יובל קדר קבע בהחלטתו כי אומנם החשד הסביר התחזק והפך לקונקרטי יותר, אך מתח ביקורת מרומזת על כך שההתקדמות האחרונה טרם הוטחה בחשוד, על אף שנחקר מאז שהיא החלה. השופט הבהיר למשטרה כי חלפו כבר 20 ימי מעצר, וכי לאחר הארכת המעצר הנוכחית לא יהיה מקום לבקש ימי מעצר נוספים על בסיס אותו תשתית ראייתית, אלא אם תחול התקדמות חקירתית חדשה. בסופו של דבר, נעתר השופט לבקשת המשטרה באופן חלקי, והאריך את המעצר בשישה ימים במקום בתשעה ימים כפי שביקשה המשטרה.
גם בדיון שהתקיים בשבוע שעבר טען חוקר המשטרה כי ישנן שתי ראיות משמעותיות הקושרות את כהן לרצח פרודתו. באותו דיון, סנגורו של כהן, עו"ד ראיס אבו סייף, טען שהחשדות נגד מרשו הם כלליים ושהוא מסר אליבי וגרסה שאומתו על ידי החוקרים. הוא ביקש לשחרר אותו בתנאים מגבילים מאחר ואין ראיה הקושרת אותו לתיק הרצח. השופט גיא מימון האריך את מעצרו של כהן כשהוא מדגיש שיש התפתחות בחקירת הפרשה שמסבכת אותו בעיקר בסוגיית המניע לרצח.
החוקרים עשו לכהן תרגילי חקירה כדי לקדם אותה מאחר וכפי שנחשף באתר mako, החשוד מסרב למסור להם את קוד הגישה לטלפון שלו. החוקרים מעריכים שתכנים בטלפון שכהן מסתיר מהם עשויים להפליל אותו. בשלב זה החוקרים מנסים לפרוץ את המכשיר דרך חברה חיצונית המתמחה בכך. כהן עצמו הכחיש לאורך כל החקירות שרצח את פרודתו או ששלח מישהו מטעמו לבצע את המעשה.
ליה עופרי מלכה, בת 35 מראשון לציון, נרצחה ב-4 ביוני מפיצוץ מטען חבלה שהוטמן ברכבה בזמן שנסעה בנתיבי איילון סמוך למחלף וולפסון. מיד לאחר הרצח, המשטרה עצרה את כהן, הפרוד שלה, בחשד שהזמין את הרצח על רקע הליך גירושים שכלל איומים כלפי בני משפחתה של מלכה.
