צבא ארה"ב ניצל חלק גדול ממלאי הטילים המדויקים ארוכי הטווח שלו במהלך חמשת חודשי המלחמה עם איראן, כך אמרו שלושה גורמים שמכירים את הנתונים מוקדם יותר היום (שלישי) לסוכנות הידיעות רויטרס. לפי שניים מהגורמים, ארה"ב השתמשה ב"כמעט כל" הטילים מהסוגים ATACMS ו-PrSM, נשקי קרקע-קרקע של הצבא האמריקני.
"לארה"ב יש הרבה יותר תחמושת מכל אחד אחר בעולם, והרבה יותר ממה שאנחנו צריכים", מסר הנשיא דונלד טראמפ בהודעת הבית הלבן בתגובה לשאלות על נתוני המלאי. "חברות הביטחון שלנו מייצרות ברגע זה יותר תחמושת משהן ייצרו מעולם, נוסף על הרחבת המפעלים והציוד שלהן בקצב שיא".
לפי רויטרס, הגורמים סירבו לומר כמה טילים מכל סוג נותרו בידי ארה"ב. הטילים האלה מאפשרים פגיעה מדויקת ממרחק בטוח; ATACMS שסיפקה ארה"ב לאוקראינה מילאו תפקיד מרכזי במלחמה שם, ואפשרו לכוחות אוקראיניים לתקוף מטרות בתוך רוסיה. PrSM הוא דור חדש ומתקדם יותר שאמור להחליף את ATACMS, שטווחו קצר יותר.
לפי הדוח, מלאי ה-PrSM היה נמוך מלכתחילה מפני שמדובר בתחמושת חדשה יחסית, אבל הצבא האמריקאי הזמין כמות גדולה מהם לשנת 2027. בצבא אמרו כי ATACMS יוצאים בהדרגה משימוש, וכי הייצור עובר לטילי PrSM החדשים יותר.
לפי שלושת הגורמים שעליהם מתבסס הדיווח, ככל שהמלחמה מתארכת גוברת הדאגה שהירידה במלאי הטילים תגביל את היכולת של ארה"ב להרתיע יריבות, בהן רוסיה וסין. גורם רביעי שמכיר את הפרטים אמר כי פיקוד המרכז של ארה"ב, שמפקח על הכוחות האמריקאיים במזרח התיכון, כמעט סיים את מלאי הטילים היבשתיים שהיה בידיו לפני תחילת המלחמה, אך הצליח לקבל מלאים ממקומות אחרים בעולם.
דובר הפנטגון שון פרנל מסר בתגובה כי "הצבא האמריקאי הוא החזק בעולם ויש לו כל מה שהוא צריך כדי לפעול בזמן ובמקום שיבחר הנשיא. ביצענו כמה מבצעים מוצלחים בפיקודים לוחמים שונים, תוך שאנחנו מוודאים שלצבא ארה"ב יש ארסנל עמוק של יכולות להגן על העם שלנו ועל האינטרסים שלנו".
מוקדם יותר השבוע הודיע הפנטגון כי ארצות הברית חתמה על הסכם בשווי של יותר מ-3 מיליארד דולר עם לוקהיד מרטין ונורת'רופ גרומן, במטרה להגדיל משמעותית את ייצור הרכיבים למיירטי טילי פטריוט ות'אאד. המהלך מגיע על רקע השחיקה במלאי בעקבות המלחמות באיראן ובאוקראינה.
לפי הודעת הפנטגון, ההסכם יאפשר לשלש את קצב ייצור מערכות פטריוט ולהגדיל פי ארבעה את ייצור מערכות ת'אאד. ההודעה מגיעה שבוע בלבד לאחר שלוקהיד מרטין קיבלה חוזה נוסף, בהיקף של עד 58.6 מיליארד דולר, לייצור מיירטי פטריוט. הפנטגון מסר כי במסגרת ההסכם יוקם מקור ייצור נוסף למנועים הרקטיים של מיירטי PAC-3, לצד הרחבת ייצור רכיבי בטיחות למערכת.
לפי נתוני מכון המחקר CSIS, לצבא האמריקאי נותרו פחות מ-1,000 מיירטי פטריוט ופחות מ-250 מיירטי ת'אאד, שתי מערכות ששימשו באופן נרחב במזרח התיכון.
במקביל, ארצות הברית חתמה על הסכם דומה עם RTX, החברה האם של ריית'און, שנועד להגדיל את ייצור טילי השיוט טומהוק מכ-60 טילים בשנה כיום לכ-1,000 טילים בשנה בעתיד.
