הלם כבד פקד הבוקר את העיר עפולה עם היוודע דבר מותו הטראגי של דודו מזלתרים, מהספרים המוכרים והאהובים ביותר בעיר. דודו, שדמותו הפכה לאחד מסמליה הבלתי רשמיים של בירת העמק, נמצא הלילה ללא רוח חיים, ובשורה זו הכתה בתדהמה את אלפי לקוחותיו וחבריו הרבים.

במשך עשרות שנים היווה כיסא הספר במספרה שלו מוקד עלייה לרגל. דורות של ילדים עפולאים עברו תחת ידיו המיומנות, כשהם זוכים לא רק לתספורת אלא גם לחיוך רחב, למילה טובה ולאווירה החמה והמשפחתית שאפיינה אותו כל כך. עבור תושבים רבים, המספרה של דודו הייתה הרבה מעבר לעסק היא הייתה מוסד קהילתי, מקום מפגש שבו הלב תמיד היה פתוח לפני המספריים.

"אני פשוט מסרב להאמין שדודו כבר לא איתנו," סיפר הבוקר בכאב אחד מלקוחותיו הקבועים, שהגיע למקום ומצא את דלתות המספרה סגורות. "אני מסתפר אצלו כבר עשרים שנה, והוא היה בשבילי כמו משפחה. היית נכנס אליו עם מועקה על הלב ויוצא עם חיוך. הוא ידע להקשיב לכל אחד, תמיד בגובה העיניים, תמיד עם הומור וצניעות. דודו היה חלק מהנשמה של העיר הזאת, והחלל שהוא משאיר אחריו הוא עצום. הבוקר הזה עפולה איבדה חתיכה מהלב שלה."

נסיבות מותו של מזלתרים הותירו את הקהילה המקומית מזועזעת. חברים שמספדים אותו וזיכרונות, כשהמוטיב החוזר בכולם הוא אהבת האדם והנתינה שאפיינו אותו. חבריו מספרים על אדם שתמיד הושיט יד לעזרה, שהיה קשוב למצוקות של אחרים ושהשרה סביבו ביטחון ושלווה.

הלוויתו תתקיים היום בשעה 15:30 בבית העלמין בעפולה יהי זכרו ברוך!