בית משפט השלום בנצרת סיפק השבוע אמירה נחרצת בנוגע לגבולות חופש הביטוי ברשתות החברתיות, כאשר השופטת רות שפילברג הרשיעה את הבלוגר העפולאי שנאשם בפדופליה אביחי מזלתרים בשתי פרשות פליליות שונות.
מזלתרים, המוכר כמי שעומד מאחורי עמוד הפייסבוק "הזרנוק", הורשע בשורה של עבירות על חוק איסור לשון הרע וחוק הגנת הפרטיות, שבוצעו כולן באמצעות הפלטפורמה הדיגיטלית שבניהולו.
במסגרת התיק הראשון, קבע בית המשפט כי מזלתרים פרסם לשון הרע נגד יהודה משה, המשמש כעוזר ראש עיריית עפולה אבי אלקבץ.
אולם, חומרת מעשיו קיבלה משנה תוקף בתיק השני, שם הורשע בארבע עבירות של לשון הרע ובארבע עבירות של פגיעה בפרטיות נגד ארבעה מתלוננים נוספים. הרשעה זו מדגישה את המגמה המשפטית המחמירה כלפי "עיתונות עצמאית" או דפי פייסבוק המשתמשים בחשיפה רחבה כדי לפגוע בשמם הטוב ובצנעת הפרט של אזרחים ועובדי ציבור כאחד.
מצבו המשפטי של מזלתרים לקראת שלב הטיעונים לעונש, שיתקיים ב-26 במאי 2026, נחשב למאתגר במיוחד. לחובתו של הנאשם עומד עונש מאסר על תנאי בן שלושה חודשים מתיק קודם, בו הורשע בלשון הרע נגד עו"ד דב הירש.
הרשעתו הנוכחית בעבירות דומות מציבה בפני בית המשפט את האפשרות להפעיל את המאסר המותנה, מה שעלול להוביל לכליאתו מאחורי סורג ובריח.
מעבר למאסר על תנאי, החוק הישראלי מציב רף ענישה משמעותי לעבירות מסוג זה. בעוד שעבירת לשון הרע נחשבת לעבירה שהעונש המרבי עליה הוא שנת מאסר, העבירה של פגיעה בפרטיות נתפסת כחמורה פי כמה בעיני המחוקק, והעונש בגינה יכול להגיע עד לחמש שנות מאסר.
השילוב בין מספר רב של נפגעים, עבר פלילי רלוונטי והעונשים הקבועים בחוק, הופך את גזר הדין הצפוי לאירוע משפטי בעל השלכות משמעותיות על מפעלי דפים דומים ברשת.
