עופר ינאי והפועל תל אביב ממשיכים לספק דרמות סוערות. לאחר עונה מאכזבת במיוחד, שבמהלכה הושקעו סכומי עתק ללא תכנון נכון וללא הצלחה על המגרש, בערוץ הספורט מדווחים כי מתקיימים מגעים בין הפועל תל אביב לבין אגדת ה־NBA דניס רודמן. זאת על רקע המגעים שכבר דווחו קודם לכן עם אגדה אחרת שעדיין משחקת, ראסל ווסטברוק.
בעלי הפועל תל אביב שלח מכתב יוצא דופן לרודמן, שנחשב לאחד מגדולי הריבאונדרים בתולדות הכדורסל, והזמין אותו להגיע לתל אביב כדי להעביר סדנת ריבאונד לשחקני הקבוצה.
בפתח המכתב הציג ינאי את עצמו וסיפר לרודמן על הדרך שעבר המועדון בשלוש השנים האחרונות: "לפני שלוש שנים לקחתי לידיי את הפועל תל אביב עם חלום להחזיר את המועדון למקום שבו אנו מאמינים שהוא שייך. מאז, זו הייתה כברת דרך משמעותית. בנינו מחדש את המועדון, זכינו ביורוקאפ, הבטחנו את מקומנו ביורוליג, וסיימנו את עונת היורוליג הראשונה שלנו בין ששת המועדונים המובילים באירופה. אבל כנראה שגם כשבונים קבוצת כדורסל שאפתנית, כסף לא יכול לפתור הכל".
בהמשך הסביר ינאי מה הוביל אותו לפנות דווקא לרודמן: "אנחנו עדיין חייבים לקחת יותר ריבאונדים! לפני שנים רבות, קראתי את הסיפור שלך על הדרך שבה הפכת את הריבאונד למדע מדויק. הוקסמתי מהאופן שבו תיארת את חקר זוויות הזריקה, סיבוב הכדור, הדרך שבה הוא חוזר מהטבעת, ואיפה היית צריך להיות עוד לפני שכל אחד אחר בכלל הבין לאן הכדור הולך. הסיפור הזה נשאר איתי".
ינאי הציע לרודמן להגיע לתל אביב לביקור קצר, שבמסגרתו יעביר סדנת ריבאונד לשחקני הפועל תל אביב, יקיים מפגש וריאיון VIP, וישתתף בארוחת ערב משותפת.
גם התנאים שהוצעו לרודמן פורטו במכתב. "אנו נכסה טיסות במחלקת עסקים ואירוח במלון עבורך ועל פי בחירתך עבור עד שלושה אורחים נוספים, ובנוסף נציע לך דמי השתתפות של כ־100,000 דולר עבור הביקור והפעילויות", כתב ינאי.
עוד הוסיף בעלי הפועל תל אביב כי תכני המדיה שיצולמו במהלך הביקור יהיו זמינים לשימוש המדיה, השיווק והקידום של המועדון. בנוסף, הציע לרודמן גישת VIP למקומות ולאנשים בתל אביב, במקרה שירצה ליהנות מחיי הלילה בעיר.
ינאי חתם את המכתב בפנייה אישית לרודמן: "דבר אחד אני יכול להבטיח לך. אתה תקבל פה המון אהבה, ממני, מהמועדון שלנו, ובמיוחד מאלפי אוהדי הפועל תל אביב הנלהבים". עוד כתב כי לאחר התקופה הקשה שעברה ישראל, "זה זמן מצוין לבוא, להביא שמחה, לחוות, ליהנות ולהיות איתנו".
במקביל, נמשכים המגעים שעליהם דווח בעבר בין הפועל תל אביב לבין ראסל ווסטברוק. על פי דיווח של העיתונאי מארק ג'ייקובס ברשת X, המגעים עם כוכב ה־NBA לשעבר "ממשיכות להתקדם". זאת למרות שבסביבת המועדון הכחישו את ההתעניינות לפני כשבועיים, כאשר ברקע הוזכרו גם פנאתינייקוס ודובאי.
