לאחר מאבק משפטי שנמשך כשנתיים, פורסמו בארצות הברית כ-70 שעות של הקלטות שמע המתעדות שיחות בין הנשיא לשעבר ג'ו ביידן לבין כותב הצללים שלו, מארק זווניצר. ההקלטות, שנשמרו חסויות במשך שנים, מציבות מחדש במוקד את פרשת המסמכים המסווגים ומעוררות דיון מחודש סביב התנהלותו של ביידן ומצבו הקוגניטיבי.
השיחות הוקלטו בשנת 2017 במסגרת העבודה על ספר הזיכרונות של ביידן. באחת מהן נשמע הנשיא לשעבר מתייחס למסמכים שברשותו ואומר כי ייתכן שחלקם מסווגים. בשלב אחר הוא אף מציין: "מצאתי את כל הדברים המסווגים למטה".
ההקלטות נחשפו בעקבות תביעה שהגיש ארגון התחקירים השמרני Oversight Project מכוח חוק חופש המידע (FOIA). למרות ניסיונות מצד אנשיו של ביידן למנוע את פרסומן, בית משפט פדרלי דחה את בקשתם והורה לפרסם את חומרי השמע.
הפרשה עומדת במרכז דוח שפרסם בשנת 2024 התובע המיוחד רוברט הור, שקבע כי ביידן החזיק בביתו פתקים ומסמכים מסווגים מתקופת כהונתו כסגן נשיא. עם זאת, הור החליט שלא להגיש נגדו כתב אישום, בין היתר משום שהעריך שחבר מושבעים עשוי לראות בו אדם מבוגר, סימפטי ובעל זיכרון חלש, דבר שעלול להקשות על השגת הרשעה.
פרסום ההקלטות צפוי להצית מחדש את הוויכוח הפוליטי בארצות הברית סביב אופן הטיפול במסמכים מסווגים, כמו גם סביב השאלות שעלו בעבר בנוגע ליכולותיו הקוגניטיביות של הנשיא לשעבר.
