יו"ר הציונות הדתית ושר האוצר, בצלאל סמוטריץ', תקף בחריפות את ההתנהלות החרדית סביב סוגיית הגיוס והיחס למדינה. הדברים נאמרו במהלך שיחה שקיים ביישוב עפרה עם העיתונאי חגי סגל, בה הביא לידי ביטוי ביקורת נוקשה וחסרת תקדים כלפי המגזר החרדי והנהגתו.
במרכז הדברים עמדה הטענה כי הניתוק מהמאמץ הלאומי ומהצורך בשירות צבאי מהווים כפיות טובה כלפי שמיא. לדבריו, הקדוש ברוך הוא העניק לעם ישראל בדור הזה מדינה וריבונות לאחר אלפי שנות גלות, והתעלמות מהנסים הגלויים הללו ומהחובה לשאת בנטל מהווה כפיות טובה כלפי הקב"ה. במסגרת הביקורת הציג סמוטריץ' קו תקיף ואמר כי הוא אינו מבין כיצד ניתן להמשיך ולהתנהל בדרך זו לנוכח האתגרים הביטחוניים והמציאות הנוכחית של העם היהודי.
האמירות הללו מצטרפות למתיחות פוליטית וחברתית הולכת וגוברת סביב שאלת גיוס בני הישיבות וחוק הגיוס, במיוחד על רקע צרכי הביטחון הדחופים של צה"ל מאז פרוץ מלחמת חרבות ברזל. בעוד בציונות הדתית רואים בשילוב בין לימוד תורה ושירות פעיל ערך עליון, ההנהגה החרדית ממשיכה לשמור על עמדה מסתייגת ועקבית כנגד שילוב בחורי ישיבות במערך הצבאי, עימות שצפוי לקבל משנה תוקף בעקבות ההתבטאויות החריגות של שר בכיר בממשלה נגד שותפיו הקואליציוניים.
