בן שטרית מביא עמו ניסיון ציבורי עשיר, היכרות עמוקה עם השלטון המקומי ועם האתגרים העומדים בפני תושבי הצפון והפריפריה, לצד שנים רבות של עשייה ציבורית משמעותית.
במשך שנים ארוכות היה איש ליכוד, שימש כראש סניף הליכוד בבית שאן, וכיום הוא מכהן כחבר במועצת העיר.
בנו, אלרואי ז"ל, גיבור ישראל, שירת כלוחם ביחידת האיסוף הקרבי 414 בבסיס נחל עוז, ונפל בקרב על מוצב נחל עוז בטבח 7 באוקטובר. רפי הוא ממקימי "מועצת אוקטובר" ונמנה עם הקולות הבולטים הקוראים להקמת ועדת חקירה ממלכתית.
רפי בן שטרית אמר: ״אני מצטרף למפלגת ישראל ביתנו בראשות אביגדור ליברמן דווקא עכשיו כשהפסיפס הישראלי מתפורר, כשמתגברת הפגיעה בערכים הממלכתיים, ולנוכח מחדלי הבטחון. אני מצטרף למען ציונות חזקה, עם המבט לפריפריה, שוויון אמיתי בנטל השירות, הקמת ועדת חקירה ממלכתית לאירועי ה-7/10, וישראל יהודית-דמוקרטית ללא פשרות. רק ליברמן יעשה כאן סדר.״
יו"ר ישראל ביתנו, ח"כ אביגדור ליברמן, בירך על הצטרפותו ואמר: "אני מברך על הצטרפותו של רפי בן שטרית לישראל ביתנו. רפי הוא איש ציבור מנוסה, ערכי ומחויב, שהוכיח לאורך השנים מנהיגות, אחריות ודאגה אמיתית לאזרחי ישראל."
בן שטרית מצטרף לשורה של אנשי מפתח שחברו לאחרונה למפלגת ישראל ביתנו – ובהם דוד אזולאי, ראש המועצה המקומית מטולה, יוסי ברודני, יו״ר הבית היהודי לשעבר וראש עיריית גבעת שמואל, דני עטר, ראש המועצה האזורית הגלבוע, והשופט בדימוס שמעון שטיין.
