העיר עפולה עוטה אבל עם פטירתו של הרב דוד אילוז זצ"ל, מי שהיה מדמויות ההוד המרכזיות בעיצוב דמותה הרוחנית והציבורית של העיר במשך עשורים. הרב אילוז, שכיהן כיו"ר המועצה הדתית במשך 25 שנים ושימש כסגן ראש העיר, הלך לעולמו בשיבה טובה, כשהוא מותיר אחריו מורשת ענפה של עשייה למען הכלל, חיזוק מוסדות הדת וביסוס השלום והאחווה בין תושבי העיר.
לאורך שנות כהונתו הארוכות, נודע הרב אילוז כמי שהצליח לשלב ביד אמן בין עולם הרבנות וההלכה לבין המרחב הציבורי המורכב. הוא הקים וביסס את שירותי הדת בעיר מתוך תפיסה של "מאיר פנים לכל אדם", והיה כתובת לכל תושב שחיפש עצה, תושייה או חיזוק רוחני. מעבר לתפקידיו הרשמיים, שימש כרב בית הכנסת "תהילה לדוד", שם הרביץ תורה והעמיד תלמידים רבים.
אחיינו, סגן ראש העיר הנוכחי עדיאל אילוז, ספד לו הבוקר בכאב ותיאר דמות שהייתה "חומה בצורה" למען הקהילה. לדבריו, דודו היה איש של אמת שפעל לפי צו המשנה "במקום שאין אנשים – השתדל להיות איש", ועמד באומץ בכל צומת שדרשה עשייה ומנהיגות.
גם במועצה הדתית בעפולה, הבית שהיה לרב אילוז למפעל חיים, קיבלו את הבשורה ביגון קודר. יו"ר המועצה הדתית, הרב אלירם דדון, הביע את הערכתו העמוקה לקודמו בתפקיד: "איבדנו היום ענק שבענקים, איש שכל כולו היה מסור לקידוש שם שמיים ולשירות הציבור בענווה שאין כדוגמתה. הרב דוד אילוז לא רק ניהל את המועצה הדתית, הוא יצק לתוכה נשמה. הוא בנה בעשר אצבעותיו את היסודות שעליהם אנו צועדים היום. חכמתו, מאור פניו ויכולתו לחבר בין קצוות העם יחסרו לנו מאוד. מורשתו תמשיך להאיר את עפולה עוד שנים רבות."
הרב אילוז נפרד מהעולם כשהוא מותיר אחריו משפחה ענפה הממשיכה בדרכו הציבורית, וקהילה שלמה המבכה את לכתו של רועה נאמן. חותמו הרוחני יישאר חקוק במוסדות הדת, בבתי הכנסת ובלבבותיהם של אלפי תושבי העיר שזכו ליהנות מעצתו ומברכתו.
