עולם הקולנוע מרכין היום את ראשו עם לכתו של רוברט דובאל, מהשחקנים המוערכים ביותר שידעה הוליווד, שהלך לעולמו אתמול (ראשון) בגיל 95. דובאל, שקריירת המשחק המפוארת שלו נפרשה על פני יותר משישה עשורים, הותיר אחריו מורשת קולנועית ענפה שהפכה אותו לעמוד תווך בתעשייה האמריקאית.
לאורך שנות פעילותו הרבות, דובאל זכה להכרה רחבה מצד המבקרים והקהל כאחד, והוא מחזיק ברזומה מרשים הכולל פרס אוסקר אחד מתוך שבע מועמדויות, ארבעה פרסי גלובוס הזהב, פרס BAFTA ופרס מפעל חיים יוקרתי מטעם מכון הסרטים האמריקאי.
דובאל ייזכר לעד בזכות שורה של תפקידים איקוניים שעיצבו את פני הקולנוע, ובראשם דמותו של היועץ המשפטי טום הייגן ביצירות המופת "הסנדק" ו"הסנדק 2", וכן דמותו הבלתי נשכחת של הקולונל קילגור בסרט "אפוקליפסה עכשיו". יכולתו המופלאה להיכנס לנעליהן של דמויות מורכבות הפכה אותו למודל לחיקוי עבור דורות של שחקנים צעירים.
אשתו, לוסיאנה ציינה כי דובאל הלך לעולמו בשלווה בביתו כשהוא מוקף באהבה ובנחמה, והוסיפה כי "התשוקה שלו למקצועו השתוותה רק לאהבתו העמוקה לדמויות, לארוחה טובה וליכולת לרתק את הסובבים אותו". לדבריה, בכל אחד מתפקידיו הרבים, הוא תמיד בחר לתת את כל כולו לדמויות ולכנות של רוח האדם שהן ייצגו.
