בחברת רפאל חשבו שמערכת הלייזר "אור איתן" תשנה את תמונת קרב ההגנה מול איום הכטב"מים ופצצות המרגמה, אבל נכון לעכשיו צה"ל לא מבצע יירוטים עם מערכת הלייזר של רפאל – והיא לא פועלת מבצעית לסיכול איומי הכטב"מים בזירת לבנון. במקביל, קצינים בצה"ל אומרים כי יש צורך במספר גדול של מערכות לייזר על מנת לפרוס אותן במרחב הלחימה כדי שהן יהיו יעילות יותר מול איום הכטב"מים.
בצה"ל אומרים כי המערכת לא הפכה עדיין למבצעית באופן מלא. היירוטים מתבצעים, נכון לעכשיו, עם מערכות ההגנה "כיפת ברזל" וכן עם מסוקי הקרב אפאצ'י של חיל האוויר. נכון להיום, מספר כטב"מים מצומצם ביותר פגע במטרות בשטח ישראל. הם לא גרמו לנפגעים והנזק הוא נמוך.
העובדה כי צה"ל יצא להגנה קדמית מקשה על חיזבאללה לבצע ירי שטוח מסלול, ובכלל זה ירי נ"ט – כפי שעשה בהיקפים גדולים במהלך מבצע "חיצי הצפון", אז ביצע חיזבאללה ירי טילי נ"ט על בסיס יום יומי אל עבר עמדות צה"ל וישובים כמו מנרה, מרגליות, כפר יובל, דוב"ב ואביבים. בצה"ל מעריכים כי העובדה הצבא מחזיק בעמדות קדמיות מקשות על חיזבאללה לבצע את הירי על הישובים.
נזכיר כי בתום תהליך פיתוח מורכב, מפא"ת במשרד הביטחון וחברת רפאל מסרו לפני מספר חודשים לצה"ל את מערכת הלייזר "אור איתן" (IRON BEAM) הראשונה, בטקס רשמי שנערך במתקן רפאל במעמד בכירי משרד הביטחון, צה"ל והתעשיות הביטחוניות בישראל.
המערכת שהוכיחה את יעילותה בסדרת ניסויים נרחבת כנגד מגוון איומים וביצעה יירוטים מוצלחים של רקטות, פצמ"רים ומל"טים, תקלט בחיל האוויר ותשתלב במערך ההגנה הרב-שכבתי של מדינת ישראל, כיכולת משלימה למערכות ההגנה האווירית "כיפת ברזל", "קלע דוד" ו"חץ".
מערכת "אור איתן" (IRON BEAM) המהווה פריצת דרך טכנולוגית והנדסית ברמה העולמית, היא מערכת לייזר רב עוצמה להגנה מפני איומים אווירים (רקטות, פצצות מרגמה, כלי טיס בלתי מאוישים ועוד). המערכת מצוידת במקור לייזר מתקדם ובמכוון אלקטרו-אופטי ייחודי, המאפשרים ליירט מגוון רחב של מטרות בטווח פעולה משודרג, דיוק מקסימלי ויעילות גבוהה מאוד וכל זאת בעלות שולית זניחה – המהווה את היתרון המרכזי של מערכת הלייזר.
