סערה ציבורית חריפה פרצה בבית שאן בעקבות הודעת העירייה מהערב על הכוונה לפתוח מחדש את מוסדות החינוך ביום שלישי הקרוב, ה-17 במרץ.
ההחלטה, שהתקבלה על ידי ראש העיר נועם ג'ומעה והנהלת העירייה, נתפסת בעיני תושבים רבים כ"זלזול מוחלט בביטחון הילדים", במיוחד לאור העובדה שרק ביום שישי האחרון נשמעו הצהרות המרמזות על קו זהיר בהרבה. ההודעה הרשמית מפרטת כי הלימודים יחזרו בכפוף לזמינות מיגון תקני וצוותי הוראה, אך עבור הורים רבים בעיר מדובר ב"הימור מסוכן" על חיי אדם בתקופה ביטחונית רגישה.
מיד עם פרסום ההודעה, הוצפו הרשתות החברתיות במאות תגובות זועמות של הורים המומים. הטענה המרכזית שעלתה היא חוסר ההיגיון המבצעי והחינוכי: הורים תהו מדוע יש צורך להחזיר את הילדים למסגרות למספר ימים בודדים, כאשר חופשת הפסח כבר נמצאת בפתח.
"אתה לוקח סיכון על חשבון הילדים שלנו? מה ההיגיון להחזיר בשלישי כשבשלישי הבא כבר יוצאים לחופש?", כתבה אחת האימהות בפוסט שהפך לוויראלי. תושבים אחרים תקפו את ראש העיר אישית על ה"זיגזג" בעמדותיו וטענו כי המערכת אינה ערוכה באמת לספק הגנה בזמן אמת.
הביקורת התמקדה גם בפער שבין הצהרות העירייה למציאות בשטח. בעוד העירייה מציינת כי הפתיחה תלויה במיגון תקני, הורים רבים טוענים כי בבתי ספר וגנים רבים המיגון אינו מספק או אינו קיים כלל. "מנותקים מהמציאות, שום בית ספר או גן לא ממוגן מספיק", הטיחה תושבת העיר, והוסיפה כי "זמן ההגעה למקלט הוא דקה – איך מורה אמורה להשתלט על 35 ילדים ולהכניס אותם בזמן?".
העובדה שהעירייה הודיעה כי לא יופעלו הסעות בהתאם להנחיות משרד החינוך, רק הגבירה את התחושה בקרב הציבור כי האחריות מגולגלת אל כתפי ההורים.
למרות שהעירייה הבהירה כי ההחלטה התקבלה בתיאום עם רשויות שכנות ובהתאם להנחיות פיקוד העורף, נראה כי האמון הציבורי בשיקול הדעת של מקבלי ההחלטות נמצא בשפל. הורים רבים כבר הודיעו חד משמעית כי אין בכוונתם לשלוח את ילדיהם למוסדות החינוך ביום שלישי, תוך שהם מאשימים את הנהלת העיר בחוסר אחריות משווע. "בושה שאתם לוקחים סיכון על חיי הילדים כאילו נגמרה המלחמה", סיכמה אחת האימהות את התחושה הכללית בקרב התושבים, שמסרבים לקבל את הגזרה החדשה.
